O tema da vocação sacerdotal continua a ser atual na vida da Igreja e deve ter um lugar especial no seio de cada comunidade. Rezar pelos Seminários, formadores e seminaristas é um dever dos cristãos, com especial destaque durante esta que é a Semana de Oração pelos Seminários.
Quando Deus nos chama é preciso ouvir a sua voz e responder com generosidade ao chamamento. Quero ser padre? Esta é uma frase que se repete ao longo da história e que tem o protagonismo da escuta de Deus, que chama, no dinamismo da vocação e que pede uma resposta generosa daqueles que são chamados.
Muitas vezes, ouvimos dizer a algumas crianças, adolescentes e jovens que frequentam a catequese ou recebem o sacramento da Confirmação que querem ser padres. Mesmo os jovens e adultos, com cursos superiores e inseridos no mundo do trabalho, afirmam que gostariam de entrar no Seminário e desenvolver o percurso vocacional. E porque não? A escolha da vocação sacerdotal não continua, na atualidade, a ser pertinente e provocadora?
São João Paulo II escreveu sobre a história da sua vocação sacerdotal, dizendo que “é sobretudo Deus que a conhece”. “Na sua dimensão mais profunda, cada vocação sacerdotal é um grande mistério, é um dom que ultrapassa infinitamente o homem”, dizia-nos.
O processo de formação é longo e diversificado, quer nas ciências teológicas, filosóficas, sociais ou humanas. É uma formação integral, onde as dimensões humana, intelectual, espiritual e pastoral se congregam.
O lema desta semana “Comunidade que reza, Seminário que floresce”, é bastante sugestivo para ajudar os cristãos a contribuir com a oração e a partilha de bens, para a sustentabilidade do Seminário e pedir o aumento das vocações sacerdotais.
São João Paulo II escreveu por ocasião das bodas de ouro sacerdotais sobre o amor pelos jovens seminaristas, que se preparam para o sacerdócio, falando sobre o Seminário como o coração da Diocese. “É costume dizer que o Seminário constitui para um Bispo a “pupila dos olhos” […]. “O Bispo vê a sua Igreja através do Seminário, dado que a vida eclesial, depende em grande parte das vocações sacerdotais”.
A diminuição de vocações ao sacerdócio, em algumas dioceses do mundo e em concreto em Portugal, deve levar-nos a criar um ambiente de reflexão nas famílias e nas paróquias, através do acolhimento, da oração e do acompanhamento dos jovens no discernimento vocacional. “A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos! Rogai, portanto, ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a sua seara!” (Mt 9,37).
O Papa Francisco lembrava na “Alegria do Evangelho” o seguinte: “A Igreja não pode dispensar o pulmão da oração, e alegra-me imenso que se multipliquem, em todas as instituições eclesiais, os grupos de oração, de intercessão, de leitura orante da Palavra, as adorações perpétuas da Eucaristia” (EG, nº 262).
Como seria bom e maravilhoso, que as nossas comunidades paroquiais e de vida consagrada se reunissem com o objetivo de rezar para pedir ao Senhor o aumento de vocações sacerdotais.
Criar uma cultura vocacional e fomentar verdadeiros cenáculos de oração na nossa Diocese é um caminho proposto no nosso programa Pastoral para o biénio 2026-2028. “Escuta e caminha” é um desafio para aprofundar o tema da vocação batismal e de todas as vocações na Igreja, articuladas com o tema da sinodalidade. Todos juntos criemos um ambiente favorável para ajudar os adolescentes, jovens e adultos a discernir o seu caminho vocacional.
A vocação é sempre um dom e um mistério. Jesus chamou os discípulos e os apóstolos para andarem com Ele e disse-lhes: “Vinde e vede!”; “ Tu segue-Me”. Também hoje continua a chamar.
Peçamos a Nossa Senhora, Mãe dos sacerdotes, que cuide dos seminaristas, fortaleça a instituição Seminário e conceda aos formadores a graça de cuidarem das sementes da vocação sacerdotal no coração dos candidatos ao sacerdócio.
+António Luciano, Bispo de Viseu