O Bispo de Viseu, D. António Luciano, em comunhão com toda a Diocese, comunica, com profundo pesar, o falecimento do Padre Gregório Rodrigues dos Santos, missionário comboniano, de 84 anos, que o Senhor chamou para si esta manhã, 15 de junho, no Hospital São Teotónio, em Viseu, onde se encontrava internado.
O sacerdote residia atualmente no Seminário das Missões, em Viseu, onde será celebrada amanhã, 16 de junho, às 11h00, a Missa Exequial. A partir das 14h00, estará na capela da sua terra natal, Cabrum, Paróquia de Arões, concelho de Vale de Cambra, onde permanecerá em câmara ardente até às 18h00. Às 18h30, na Igreja Paroquial de Arões, será celebrada a Missa Exequial, indo a sepultar no cemitério local.
A missa de 7.º dia será celebrada na próxima segunda-feira, 22 de junho, às 19h00, no Seminário das Missões.
A sua ação missionária foi desenvolvida essencialmente no Brasil. Exerceu também muitas funções na Congregação, destacando-se a sua missão de provincial. Cada vez que vinha a Portugal, colaborava generosamente com o clero desta diocese. Ultimamente, residente no Seminário da Missões em Viseu, desenvolveu generosamente a sua ação, acolhendo muitas pessoas no serviço de confessionário e de orientação espiritual.
Era uma sacerdote sempre alegre e bem disposto, acolhedor, utilizando as redes sociais para evangelizar e marcar a sua presença amiga junto das pessoas.
O Bispo de Viseu, unido a toda a Diocese, apresenta os sentidos pêsames à sua família, à Congregação dos Missionários Combonianos, aos amigos e às comunidades que serviu como missionário zeloso, atento e dedicado. Procurou levar sempre aos outros aquilo que acreditava e vivia, tendo uma vida centrada no Coração de Jesus e na sua missão.
Sempre se empenhou em seguir o exemplo de Cristo, o Bom Pastor. Era muito devoto de Nossa Senhora e de São Daniel Comboni e cumpriu generosamente os seus deveres até ao fim.
D. António Luciano pede a todos os diocesanos e comunidades com que colaborou a caridade de orações e de sufrágios pelo seu eterno descanso. Que Deus o recompense pelo seu trabalho e o receba na Bem-aventurança do Reino dos Céus.
A Diocese de Viseu dá graças a Deus pelo dom da sua vida e pelo ministério sacerdotal e missionário.
Notas biográficas
O Padre Gregório nasceu no dia 26 de Abril de 1942, em Arões, Vale de Cambra, Diocese de Viseu. Fez os primeiros votos no Instituto dos Missionários Combonianos no dia 9 de Setembro de 1960 e os votos perpétuos seis anos depois. Foi ordenado sacerdote por D. José Pedro da Silva, Bispo de Viseu, a 13 de Julho de 1968. Passou a sua vida missionária entre o Brasil e Portugal. Partiu para o Brasil a primeira vez em 1979, país que seria o seu campo de trabalho, em diferentes períodos, durante quase 30 anos. Nas missões onde esteve no Nordeste do Brasil trabalhou na pastoral e foi durante muitos anos pároco e depois vigário em Santa Rita, região metropolitana de João Pessoa, Paraíba.
Em Portugal foi superior provincial de 1975 a 1978, administrador das revistas Além-Mar e Audácia e ecónomo provincial.