A comunidade paroquial de Arcozelo das Maias, juntamente com um grupo de familiares e amigos, organizou, no passado sábado, 18 de julho, uma celebração festiva para assinalar os 50 anos de ordenação sacerdotal do Padre Manuel Augusto, Missionário Comboniano.
A Eucaristia de ação de graças foi presidida pelo Bispo de Viseu, D. António Luciano, que iniciou a celebração felicitando o sacerdote neste dia de festa, destacando “o dom da vida deste missionário, vivida em tantas frentes da missão, entre elas como Superior Geral dos Missionários Combonianos, e também como responsável pela comunicação social da sua Congregação”.
Dirigindo-se à assembleia, composta por um grande número de fiéis, o Prelado sublinhou a importância desta data para a comunidade paroquial, para a Congregação e para as famílias, recordando que estas constituem o berço de muitas vocações sacerdotais e missionárias.
Pediu ainda oração pelo aumento das vocações sacerdotais, missionárias e religiosas, bem como pelo dom de famílias sólidas, que transmitam os valores humanos e cristãos e sejam, na esperança, um baluarte da fé.
Por fim, o Bispo invocou a intercessão de Nossa Senhora, Rainha das Missões, e de São Pedro, para que ajudem a cuidar da sementeira que Jesus faz no campo da nossa vida.
Na homenagem que lhe foi prestada, a comunidade dirigiu-lhe algumas palavras de agradecimento, manifestando o reconhecimento pelo seu testemunho de fé, dedicação missionária e serviço à Igreja ao longo de cinco décadas de sacerdócio. “Esta é uma data muito especial para si e para a Igreja, mas também para esta comunidade de Arcozelo das Maias, que o viu nascer, crescer na fé e descobrir aqui o chamamento de Deus. Foi nesta terra e nesta Igreja que há 76 anos foi batizado e foi também aqui que recebeu a ordenação sacerdotal há cinquenta anos, iniciando um caminho de entrega generosa ao Evangelho e à missão”, sublinharam.
“Ao longo destas cinco décadas, o seu sacerdócio foi vivido com o vigor do espírito missionário de São Daniel Comboni, levando a Boa Nova a tantos povos e comunidades. Através da sua dedicação, do seu testemunho de fé, da sua simplicidade e proximidade, muitas pessoas puderam encontrar em si um sinal da presença amorosa de Deus”, acrescentaram, enaltecendo ainda a sua missão como jornalista.
Na celebração estiveram também presentes vários representantes da sociedade civil e eclesial, nomeadamente o presidente da Câmara Municipal de Oliveira de Frades, João Valério; o presidente da Junta de Freguesia de Arcozelo das Maias, José Ribeiro; o provincial dos Missionários Combonianos em Portugal, Padre José Rebelo; o pároco, Padre Pelágio, bem como alguns sacerdotes, familiares e amigos.
Recorde-se que o Padre Manuel Augusto, missionário comboniano, foi nomeado este ano diretor nacional das Obras Missionárias Pontifícias (OMP) pelo Papa Leão XIV.